Свое название «Черный русский» коктейль получил, знаменуя темный период холодной войны против Советского союза. Коктейль является родоначальником всех кофейных коктейлей. Впервые коктейль появился в 1949 году. Его придумал бармен Гюстав Топ, приготовив его в гостинице Метрополь в Брюсселе в честь тогдашнего посла США в Люксембурге Перла Места.